Assinatura de cerveja artesanal
Uma cervejaria do século 16
Na Europa, a fabricação de cerveja permaneceu em grande parte uma atividade doméstica nos
tempos medievais . Nos séculos XIV e XV, a produção de cerveja foi gradualmente mudando de
uma atividade familiar para uma atividade artesanal, com bares e mosteiros produzindo sua
própria cerveja para consumo em massa.
No final da Idade Média, a indústria cervejeira no norte da Europa mudou de uma indústria
doméstica de pequena escala para uma indústria de exportação em grande escala. A principal
inovação foi a introdução do lúpulo, que começou no norte da Alemanha no século XIII. O
lúpulo melhorou drasticamente o processo de fabricação e a qualidade da cerveja. Outras
inovações de terras alemãs envolveram tamanhos maiores de chaleiras e infusão mais
frequente. O consumo aumentou, enquanto a fabricação de cerveja tornou-se mais
concentrada por ser uma indústria de capital intensivo. Assim, em Hamburgo, o consumo per
capita aumentou de uma média de 300 litros por ano no século XV para cerca de 700 no século
XVII.
O uso do lúpulo se espalhou para a Holanda e depois para a Inglaterra. Na Inglaterra do século
XV, uma cerveja sem lúpulo seria conhecida como ale , enquanto o uso de lúpulo a tornaria
uma cerveja. A cerveja lupulada foi importada para a Inglaterra da Holanda já em 1400 em
Winchester, e o lúpulo estava sendo plantado na ilha em 1428. A popularidade do lúpulo foi
inicialmente misturada – a Brewers Company of London chegou ao ponto de declarar “sem
lúpulo , ervas ou outras coisas semelhantes sejam colocadas em qualquer cerveja ou licor da
qual a cerveja será feita – mas apenas licor (água), malte e fermento “. No entanto, no século
16, ale passou a se referir a qualquer cerveja forte, e todas as cervejas e cervejas eram
lupuladas, dando origem ao verso anotado pelo antiquário John Aubrey: